갑상선저하증: 원인, 증상과 치료 방법 (TSH, T3, T4)

갑상선은 체내 신진대사를 조절하는 중요한 역할을 하는 기관입니다. 이 글에서는 갑상선호르몬 부족으로 인해 발생하는 갑상선저하증에 대해 자세히 살펴보겠습니다. 이러한 상태가 어떻게 발생하는지, 어떤 증상이 나타나는지, 그리고 효과적인 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

갑상선저하증이란?

 

갑상선저하증은 갑상선에서 생성되는 호르몬인 T3(트리요드타이로닌)와 T4(티록신)의 생산이 부족한 상태를 말합니다. 이로 인해 체내 신진대사가 저하되어 다양한 증상이 나타납니다. 갑상선 기능이 저하되면 체온 조절, 에너지 대사, 심장 박동 등의 기능에 영향을 미치게 됩니다.

 

갑상선호르몬의 역할

 

갑상선호르몬은 우리 몸의 여러 기능을 조절합니다:

- 신진대사 속도를 조절하여 에너지를 생성합니다.

- 체온을 유지하는 데 도움을 줍니다.

- 심장 박동수와 혈압을 조절합니다.

- 신경계의 발달과 기능을 지원합니다.

 

갑상선저하증의 증상

 

갑상선저하증은 다양한 증상을 동반합니다. 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

 

- 피로감: 에너지가 부족해지는 느낌

- 체중 증가: 신진대사 저하로 인한 체중 증가

- 추위에 대한 감수성 증가: 체온 조절 능력이 떨어짐

- 우울감: 의욕 상실과 기분 저하

- 피부 변화: 피부가 건조해지고 머리카락이 빠짐

- 변비: 장의 움직임이 느려짐

 

이러한 증상들은 종종 다른 질환과 혼동될 수 있으므로 주의가 필요합니다.

 

갑상선저하증의 진단

 

갑상선저하증을 진단하기 위해서는 혈액검사를 통해 갑상선 호르몬 수치를 확인해야 합니다. TSH(갑상선 자극 호르몬)와 free T4(유리 갑상선 호르몬)의 수치를 측정하는 것이 주요 방법입니다.

 

TSH와 free T4의 중요성

 

- TSH: 갑상선의 상태를 가장 정확히 반영하는 호르몬으로, 갑상선 저하가 발생하면 TSH 수치가 상승합니다.

- free T4: 체내에서 활성화된 형태의 갑상선 호르몬으로, 갑상선 기능의 저하가 있을 때 감소합니다.

 

이 두 가지 호르몬의 수치를 통해 의사들은 갑상선의 기능을 평가할 수 있습니다. TSH가 정상 범위보다 높고, free T4가 낮은 경우 갑상선저하증으로 진단됩니다.

 

갑상선저하증의 치료

 

갑상선저하증의 주요 치료 방법은 갑상선호르몬 대체요법입니다. 일반적으로 레보티록신이라는 합성 호르몬을 사용하여 부족한 호르몬을 보충합니다. 이 약물은 반감기가 길어 복용하기 편리하며, 환자의 TSH 수치를 정상 범위로 조절하는 것이 목표입니다.

 

약물 복용 시 주의 사항

 

1. 복용 시간: 일반적으로 아침 식사 전에 빈속에 복용하는 것이 권장됩니다.

2. 흡수 방해 물질: 제산제, 철분제, 칼슘제, 커피 등이 약물의 흡수를 방해할 수 있으므로, 이들과 함께 복용하지 않도록 주의해야 합니다.

3. 정기적인 진료: 치료 중에는 정기적으로 TSH 수치를 확인하여 용량을 조절해야 합니다.

 

점액부종혼수의 위험성

 

갑상선저하증이 방치될 경우 심각한 합병증인 점액부종혼수(myxedema coma)에 이를 수 있습니다. 이 상태는 치명적일 수 있으며, 증상으로는 저체온, 의식 저하, 호흡 곤란 등이 포함됩니다. 

 

점액부종혼수의 예방 및 대처

 

- 예방: 정기적인 혈액 검사와 갑상선 기능 모니터링이 필요합니다.

- 응급처치: 심각한 증상이 나타날 경우 즉시 응급실을 방문해야 하며, 기도 확보 및 호흡 유지, 혈류량 유지 등의 응급 처치가 필요합니다.

 

무증상 갑상선 기능 부전

 

무증상 갑상선 기능 부전은 초기에는 증상이 없지만 시간이 지남에 따라 갑상선 기능이 점차 저하되는 상태입니다. 이 단계에서 TSH 수치가 상승하지만, free T4는 정상 범위 내에 있을 수 있습니다. 이러한 경우 조기 치료가 급선무이며, 정기적인 모니터링이 필요합니다.

 

 

 

결론

 

갑상선 저하증은 이해하기 힘든 여러 증상을 동반하지만, 적절한 진단과 치료를 통해 충분히 관리할 수 있는 질환입니다. 증상이 의심될 경우에는 지체하지 말고 전문의에게 상담을 받는 것이 중요합니다. 정기적인 체크와 관리로 건강한 생활을 유지하세요.